La Universidad de Bath ha suscrito una Asociación de Transferencia de Conocimientos (KTP) con Druck, una empresa de Crane Company, para desarrollar el primer sensor de presión de hidrógeno criogénico certificado para el vuelo del mundo, lo que ayudará a allanar el camino hacia una aviación con emisiones netas cero.
El hidrógeno es una de las soluciones más prometedoras para descarbonizar el transporte aéreo, ya que la aviación representa actualmente más del 8 % de las emisiones de gases de efecto invernadero del Reino Unido. Los sensores certificados para el vuelo se diseñarán para medir con precisión las presiones en los sistemas de almacenamiento y transporte de hidrógeno líquido (LH₂) para aviones propulsados por hidrógeno a temperaturas criogénicas extremas, mucho más allá de los límites actuales de los sensores aeroespaciales. Estas mediciones serán cruciales para detectar fugas, garantizar un funcionamiento seguro y mejorar la eficiencia del sistema.
«Si tiene éxito, esta innovación representará uno de los avances más significativos en la tecnología de medición de presión en entornos hostiles de este siglo…»
Los sensores de hidrógeno criogénico existentes están diseñados para mercados industriales, pero carecen de certificación de vuelo. Esta KTP permitirá a Druck, líder mundial en el desarrollo de tecnología de medición de presión de alta precisión y calidad para entornos hostiles, acceder al instituto IAAPS de la Universidad de Bath, una instalación única equipada con infraestructura de propulsión, emisiones netas cero y criogénica. Esto permitirá realizar pruebas avanzadas de materiales, desarrollar prototipos y cumplir plenamente las normas de certificación aeroespacial.
El profesor Carl Sangan, catedrático de Propulsión y Energía Sostenibles de la Universidad de Bath, afirma: «Se trata de una KTP sumamente emocionante que nos brinda la oportunidad de apoyar a la industria aeroespacial en la consecución de viajes con emisiones netas cero. Esperamos colaborar con Druck para desarrollar sensores de presión de hidrógeno criogénico aptos para el vuelo».
Con unos 500.000 sensores ya en funcionamiento en todo el sector aeroespacial, Druck cuenta con una trayectoria demostrada ayudando a controlar la dirección de vuelo de las aeronaves, los sistemas de combustible, la hidráulica, la presión del aire en cabina, los sistemas de lubricación de los motores y muchas otras aplicaciones. La empresa también participa en la colaboración FETCH para desarrollar futuros sistemas de control de combustible de hidrógeno para aeronaves.
El presidente de Druck, Gordon Docherty, afirma: «Si tiene éxito, esta innovación representará uno de los avances más significativos en la tecnología de medición de presión en entornos hostiles de este siglo. Estamos entusiasmados de trabajar con la Universidad de Bath y ayudar a que el vuelo propulsado por hidrógeno sea una realidad». La KTP estará financiada por la Universidad de Bath, Druck e Innovate UK. Las KTP financiadas por Innovate UK tienen como objetivo ayudar a las empresas a mejorar su competitividad y productividad mediante un mejor uso de los conocimientos, la tecnología y las capacidades dentro de la base de conocimientos del Reino Unido.
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